Over Vietnam

Vietnam was duizend jaar een kolonie van China. En daarna honderd jaar een kolonie van Frankrijk. Na de Tweede Wereldoorlog wordt Vietnam de facto verdeeld in twee staten: Noord-Vietnam en Zuid-Vietnam. Na een lange oorlog tegen eerst de Fransen en later de Amerikaanse troepen, die gestuurd waren om Zuid-Vietnam bij te staan, werd Vietnam op 2 juli 1976 officieel herenigd als de socialistische republiek Vietnam.

Vietnam heeft de laatste decennia een sterke economische ontwikkeling meegemaakt en ook het toerisme laat een stijgende ontwikkeling zien. Helaas heeft de regering in Vietnam maar weinig oog voor haar oorlogslachtoffers.

Vietnamoorlog

De Vietnamese burgeroorlog begon in de jaren vijftig en was op 30 april 1975 afgelopen. De oorlog heeft aan meer dan 2,5 miljoen Vietnamezen het leven gekost. Naast de vele doden zijn ontelbare militairen en onschuldige burgers – meestal vrouwen en kinderen – blijvend verminkt geraakt. De Vietnamese burgeroorlog heeft veel schade toegebracht aan het land en talloze bezienswaardigheden zijn verwoest.

Door het gebruik van chemische wapens zoals Agent Orange, Dioxin en Napalm raakten veel Vietnamezen op gruwelijke wijze verminkt. De foto van een 9-jarig meisje naakt met napalm op haar lichaam of beter bekend het ‘Napalmeisje’ Kim Pluc kennen zullen velen nog wel kennen. Gelukkig heeft Kim Pluc deze chemische aanval overleeft maar ondervindt nog steeds gezondheidsproblemen. Ruim 40 jaar na de Vietnamoorlog worden er nog steeds dagelijks misvormde kinderen geboren. Ook vallen er nu nog steeds honderden nieuwe slachtoffers per jaar door de aanraking en ontploffing van de mijnen en granaten die onder de grond verborgen liggen.

Bootvluchtelingen

Na de oorlog begon de Vietnamese regering meteen met een politiek van zuiveringen, waarbij collaborateurs, ex-overheidsfunctionarissen en katholieken het moesten ontgelden. Vanaf december 1978 vluchtten Vietnamezen in bootjes naar andere landen. Een deel van de bestuursleden van de NSVL hebben ook als bootvluchteling hun vaderland verlaten en zijn door een Nederlands vrachtschip op zee gered. Ze hebben in Nederland een nieuw bestaan opgebouwd, maar wilde de oorlogsslachtoffers van deze verschrikkelijke oorlog graag helpen en zijn hebben daarom de NSVL opgericht.

Vietnamese oorlogsslachtoffers

Invaliditeit, wanhoop, ouderdom, machtelooosheid, hongersnood, geen steun en toeverlaat… Eigenlijk zijn de levens van Vietnamese oorlogsslachtoffers met geen pen te beschrijven. Vietnam heeft geen sociale voorzieningen zoals Nederland, daarom krijgen de oorlogsslachtoffers niks van de regering. Door gebrek aan medicijnen en levensmiddelen sterven dagelijks oorlogslachtoffers. Daarnaast hebben de chemische middelen het DNA van de bevolking aangetast waardoor er nog steeds kinderen met verminkingen worden geboren. Hulp is daarom ook de komende decennia nog heel belangrijk om ook deze mensen, ondanks dat ze zelf de oorlog niet hebben meegemaakt, te kunnen helpen. Daarom helpen wij vanuit Nederland met onze ‘Nederlandse Stichting Vrienden LaVang’ deze oorlogsslachtoffers ondanks de leeftijd, de herkomst (Noord- of Zuid-Vietnam) of geloofsovertuiging.

Geschiedenis van de Vietnamese ‘gele vlag met drie rode strepen’

De gestreepte geel/rode vlag was vroeger de nationale vlag van Vietnam (1949-1955) en de Republiek Vietnam (1955-1975). Hoewel die regering niet meer bestaat, heeft de vlag nog steeds een diepe symbolische betekenis voor veel mensen uit de Vietnamese vluchtelingengemeenschap.

De Vietnamese vlag heeft een gouden of gele achtergrond met drie rode horizontale strepen over het midden. Het ontwerp werd gemaakt door de kunstenaar de heer Lê Văn Đệ. De gele kleur symboliseert het Vietnamese volk, terwijl de drie rode strepen verwijzen naar de drie historische regio’s van Vietnam: Noord-, Centraal- en Zuid-Vietnam. Tezamen drukken deze elementen de verbondenheid en eenheid van het Vietnamese volk uit.

Historische tijdlijn

• 1945: De regering Tran Trong Kim gebruikte voor korte tijd de ‘Quẻ Ly vlag’ (een variatie op de gele vlag).
• 1948: De voorlopige regering van de staat Vietnam erkent officieel de gele vlag met drie rode strepen als nationale vlag.
• 1955-1975: Vietnam gebruikt de vlag tot de val van Saigon.
• Ná 1975: De vlag is niet langer de officiële nationale vlag, maar wordt door de overzeese Vietnamese gemeenschap gezien als een symbool van vrijheid en erfgoed.

Internationale erkenning

Verschillende staten en steden in de Verenigde Staten, Canada en Australië hebben resoluties aangenomen waarin de gele vlag met drie rode strepen wordt erkend als het symbool van de Vietnamese vluchtelingengemeenschap. In het huidige Vietnam wordt het gebruik van deze vlag vaak gezien als een uiting van politieke oppositie, wat juridische gevolgen of sancties kan hebben.

Deze tekst over de geschiedenis van Vietnam is bewerkt door: Ruud van Gisteren

Documentaire ‘Vietnam, een land in wording’

Begin 2026 heeft de NPO een serie van 4 afleveringen op tv uitgezonden over ‘Vietnam, een land in wording’. Alleen te zien met een Plus-abonnement op NPO Start. Klik hier of op onderstaande afbeelding om de 4 uitzendingen te bekijken: https://npo.nl/start/serie/vietnam-de-wording-van-een-land/afleveringen.